Avatar 2 : Pourquoi absolument filmer sous l’eau, Mr. James Cameron ?
Alors que Entertainment Weekly partage de nouvelles images des coulisses du tournage de Avatar 2, James Cameron, son réalisateur, nous dévoile peu à peu ce que nous pouvons attendre de la première suite du film de 2009.
Dans une interview exclusive accordée au média US mentionné ci-dessus, Cameron a parlé de ce qui l’a motivé à tourner Avatar 2 de la manière dont il l’a fait, de ses attentes pour les prochains épisodes et a dévoilé quelques photos et images des coulisses de ce projet dont la réalisation a pris des années.
L’une des rares informations publiées est qu’Avatar 2 se déroulera principalement sous l’eau, ce qui, en termes de production, signifie que les acteurs et l’équipe ont dû suivre des cours de plongée approfondis et qu’une nouvelle technologie a dû être mise au point afin de mieux développer la capture de mouvements dans ce milieu. Cameron a déclaré à propos de ce processus :
"Ça peut sembler fou, le processus, je veux dire, si Avatar n’avait pas fait autant d’argent, nous n’aurions jamais fait ça - parce que c’est un peu fou. [...] Je fais le truc de l’océan quand je ne fais pas de films. Alors si je pouvais combiner mes deux plus grandes passions - l’une étant l’exploration des océans, l’autre la réalisation de longs métrages - pourquoi ne le ferais-je pas ?"
Pour son autre film record, Titanic (1997), Cameron n’a pas non plus hésité à imiter l’océan : il a placé Kate Winslet, Leonardo DiCaprio, les acteurs et l’équipe de cette histoire d’amour dans un réservoir de 17 millions de gallons (plus de 64 millions de litres, ou 64 000 m3). Aujourd’hui, un réservoir de 900 000 gallons (3,4 millions de litres, ou 3 400 m3) a été construit spécialement pour les suites d’Avatar, et Cameron a révélé qu’il ne regrettait absolument pas de l’avoir fait :
"Mes collègues de la production ont exercé une forte pression pour que nous fassions le film à sec, en suspendant les gens à des fils [au lieu de filmer sous l’eau dans un réservoir]. J’ai dit : « Ça ne va pas marcher. Ça n’aura pas l’air réel ». Je les ai même laissés faire un test, où nous avons capturé à sec pour le mouillé, et ensuite nous avons capturé dans l’eau, un niveau grossier de notre capture dans l’eau. Et ce n’était même pas proche."
Aujourd’hui, certaines photos prises des coulisses révèlent la quantité de travail investie dans le tournage, tout en offrant un premier aperçu d’Avatar 2, qui met en scène la nouvelle race Na’vi vivant dans les récifs - les Metkayina - chez elle au bord de l’eau et chevauchant des créatures aquatiques ressemblant à des reptiles. À en juger par les images, il semble bien que 20th Century Studios ne lésine pas sur les moyens pendant la production, mais ce n’est pas une surprise : en 2009, Avatar est entré dans l’histoire en rapportant plus de 2 milliards de dollars et en détrônant le Titanic de Cameron de la première place des films les plus lucratif. Aujourd’hui, cependant, il pourrait être difficile de réitérer cet exploit, car le monde a changé à bien des égards, la tendance à l’expérience de visionnage en 3D qu’Avatar a remise au goût du jour n’est plus d’actualité et la COVID a appris aux studios à ajuster leurs attentes en matière de recettes brutes.
Cameron n’a pas caché qu’il avait besoin que tout le travail qu’il a investi dans la franchise Avatar porte ses fruits : "La grande question est : Est-ce qu’on va gagner de l’argent ? Les grands films coûteux doivent rapporter beaucoup d’argent. Nous sommes dans un nouveau monde post-COVID, post-streaming. Peut-être que ces chiffres ne seront plus jamais revus. Qui sait ? C’est un grand coup de dés."
Avatar 2 se déroulera 14 ans après Avatar, alors que Jake Sully (Sam Worthington) et Neytiri (Zoe Saldana) se sont installés et se sont mis à l’écart pour la première aventure de leurs enfants. Le film verra le retour de Sigourney Weaver (dans un rôle non divulgué) et présentera Winslet dans le rôle de Ronal, l’un des membres de la nouvelle race Na’vi. Après de nombreux (très nombreux) retards, Avatar 2 devrait sortir le 16 décembre 2022. Les trois autres suites seront présentées tous les deux ans, en 2024, 2026 et 2028.
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